
La formation initiale donne l’ensemble des bases techniques nécessaires à une pratique contemporaine de la photographie tout en permettant aux étudiants d’amorcer des recherches personnelles qui seront enrichies dans la suite de la filière, soit en formation supérieure (ES). Elle vise à l’acquisition des savoir-faire techniques à travers des domaines tels que l’image en studio, l’architecture, le portrait ou le reportage; simultanément, elle met en place les connaissances théoriques nécessaires à l’épanouissement d’une démarche créative.
La formation se déroule sur quatre années, dont un stage de six mois en entreprise en dernière année. Cette formation "longue" s'adresse plus particulièrement –mais pas exclusivement– aux jeunes qui souhaitent faire une Maturité professionnelle artistique intégrée et qui veulent entrer dans la vie active à la fin de leurs études.
La formation accélérée se déroule sur 2 ans et s'adresse aux jeunes qui ont déjà un titre de niveau secondaire, comme une Maturité fédérale ou un Baccalauréat. Le raccourcissement de la durée de formation est rendu possible grâce à la suppression des cours dits de culture générale, comme le Français, le Droit, etc. Cette formation s'inscrit plutôt dans la perspective d'une poursuite des études en ES.
Bien entendu, la formation en entreprise, sur trois ans, est toujours possible. Dans ce cas, la première année se fait à l'Ecole professionnelle –dans les classes des élèves à plein-temps– puis les deux années suivantes se font chez le patron avec un jour à l'Ecole professionnelle pour les cours théoriques.
Les candidats à une formation à plein temps à l'Ecole effectuent une épreuve de culture photographique. Ils sont en outre appelés à présenter un thème imposé et un dossier contenant leurs travaux personnels lors d'un entretien avec la direction et un groupe d’enseignants de l’Ecole.
Ces trois formations donnent accès sans distinction au Certificat fédéral de capacité (CFC) après réussite de l'examen final.
A l'école à plein temps, les cours sont organisés en alternance entre semaines de cours pratiques et semaines de cours théoriques. Cela permet au étudiants de se consacrer exclusivement à la pratique professionnelle pendant toute une semaine chaque quinzaine.
Les semaines de pratiques sont animées par un ou plusieurs enseignants ou intervenants, et chaque atelier est axé sur une thématique particulière: prise de vue en studio, reportage, photographie numérique, laboratoire noir et blanc ou couleur, gestion des couleurs, impression numérique, tournage et montage vidéo, etc.
Les semaines de théorie regroupent les cours de Technologie, Chimie, Optique, Art et culture, etc. et les cours de Culture générale pour certains élèves.
| Branches | Périodes | |
|---|---|---|
| 1 | Technologie | 320 |
| 2 | Création photographique (pratique) | 240 |
| 3 | Photographie professionnelle (pratique) | 160 |
| 4 | Photographie en couleurs | 160 |
| 5 | Optique | 120 |
| 6 | Art et culture | 120 |
| 7 | Chimie | 80 |
| 8 | Diaporama et film (pratique) | 80 |
| 9 | Culture générale (sauf FPA ou dispensés) | 480 |
| 10 | Gymnastique et sports | 240 |
| Total des périodes | 2000 | |